2 mai 2007
Apsara
La présence d’une symbolique aquatique hindoue dans le Tarot (sur le Deux de Coupe) amène de l’eau au moulin de la théorie d’une importation du jeu qui serait le fait du peuple Rom, originaire du sous-continent indien. Après tout, comme le suggère l’illustration ci-contre, on trouve également trace de symboles liés aujourd’hui au Tarot dans la culture hindoue. On reconnaîtra les quatre suites mineures du Tarot aux bras de cette déesse qui représente la structure de l’Univers. Il s’agit d’une apsara, une danseuse et une courtisane céleste dont l’essence est aquatique. Elle est la source de la dynastie solaire.
On voit ici que, dans cette conception, la Terre est plate. Comme avec Le monde, la déesse prend appui sur les deux animaux à ses pieds. Ils l’empêchent de sombrer dans l’océan. L’ouverture au sommet de sa tête est la partie supérieure de l’Axe central qui relie les trois mondes, Ciel, Terre, Enfer. L’image de l’apsara se confond ici avec celle de la nagi, la mère de la dynastie lunaire. Cette double image est un symbole de totalité.
Notons la présence d’un serpent près de la tête comme c’est le cas chez la Reine de Bastons. Le reptile se tourne résolument du côté humide de l’image où un jet d’eau douce part du sommet de la tête pour rejoindre l’océan primordial d’eau salée qui entoure le socle du monde symbolisé ici par le taureau et le tigre. Cette eau douce, c’est le fleuve sacré, le Tigre. Elle jaillit du côté de la tige qui germe et de la coupe, symboles de la terre et de l’eau.
De l’autre côté, le côté sec, l’épée torche, identique symboliquement à celle représentée en XV, et le fouet enroulé en forme de mandala ou de denier représentent les éléments feu et air. Le rôle symbolique du fouet est de répondre au vent et de baratter la mer afin d’en faire sortir la déesse. Le fouet est également le symbole de la foudre, le pouvoir créateur et destructeur de Çiva. Le 5e élément, l’Éther, est représenté sur la robe du personnage par la fleur, pushpa.
Dans les sociétés initiatiques agricoles, le fouet et la torche sont utilisés conjointement pour attirer la foudre, et avec elle la pluie ; le rituel d’auto fustigation se pratique en groupe. Ces pratiques réapparaissent en Europe au XIVe siècle ; les flagellants se regroupent en cercles devant la cathédrale – se substituant ainsi au pouvoir théurgique de l’Église - afin de faire disparaître par leur sacrifice la Grande Peste.
La déesse porte au cou la chaîne des générations, du vivant et du mort, solidaires. «(…) les esprits : les âmes des vivants et des morts, les dieux et les démons, les innombrables figures – invisibles pour le reste des humains – qui peuplent les trois régions cosmiques.» Sa posture rappelle celle du diable et celle des doigts de la main droite, le pape. Ses pieds reposent sur une chaîne de montagnes afin de signifier la communication avec le Ciel. La couture cosmique du tissu céleste qui entoure sa tête représente la Voie Lactée.
En Inde, dans la vie quotidienne, l’apsara est la divinité du jeu. Celle que nous avons sous les yeux semble bien s’amuser avec les quatre éléments de mobilier qui définissent les Arcanes mineurs du Tarot.